Geeni voi olla vastuussa joistakin alkoholijuomista käyttävistä teini-ikäisistä.
Jotkut teini-ikäiset käyttävät alkoholia yleensä geneettisen taipumuksen seurauksena. Näillä nuorilla on versio geenistä, joka aiheuttaa alkoholin voimakkaan nautinnon ja palkkion tunteen.
King's College Londonin psykiatrian instituutin johtama ja kansallisessa tiedeakatemian Proceedings (PNAS) -lehdessä julkaistu tutkimus osoittaa, miksi jotkut nuoret ovat alttiimpia kuin toiset juomaan suuria määriä alkoholia lyhyessä ajassa.
Teini-ikäisten alkoholin väärinkäyttö on aiheuttanut ongelmia, kuten kasvavan epäsosiaalisen käyttäytymisen ja niihin liittyvien riskien, kuten humalassa ajamisen ja suojaamaton seksi, aiheuttamisen lisäksi myös aivojen heikkoa kehitystä ja pitkäaikaisia terveysongelmia.
Riippuvuusaineet, kuten alkoholi, stimuloivat dopamiinin vapautumista aivoihin, mikä tuottaa nautinnon ja palkinnon tunteita.
Tämä uusi tutkimus osoittaa, että RASGRF-2-geenillä on ratkaiseva tehtävä hallittaessa sitä, kuinka alkoholi stimuloi aivoja vapauttamalla välittäjäaineen dopamiinia, ja siksi kuinka saada aikaan palkinnon tunne.
Ihmisillä, joilla on tietty RASGRF-2-geenin geneettinen variantti, alkoholi antaa heille vahvemman palkinnon, mikä tekee heistä todennäköisemmän alkoholin väärinkäytön.
Kirjoittajat havaitsivat, että hiiret, joilla ei ollut RASGRF-2-geeniä, eivät etsineet alkoholia, ja kun he nauttivat sitä, geenin puute esti dopamiinin vapautumisen aivojen alueelta, jota kutsutaan ventraaliseksi tegionaaliseksi alueeksi (VTA), johon liittyy palkinto.
Aivaskannausten avulla analysoitiin myös 663 14-vuotiaan aivotoiminta, joka käytti paljon alkoholia ilman, että hänestä tuli alkoholia.
He havaitsivat, että niillä, joilla oli tietty RASGRF-2-geenivariantti, oli enemmän aktiivisuutta vatsan striatumissa, aivojen alueella, joka ennakoi palkitsemista. Tämä aivo-osa liittyy läheisesti tuulen sisäpuolelle ja osallistuu dopamiinin vapautumiseen.
